O setor das hortícolas é indispensável à alimentação dos portugueses. Os legumes ocupam diariamente uma fatia importante das refeições dos portugueses, quer através dos cozinhados, que através das refeições que procuram fora de casa. A sopa é um dos pratos mais consumidos portugueses e aquele onde se encontram concentrados uma série de legumes nutritivos e recomendados numa dieta equilibrada.
Tal como o setor das frutas, também os legumes ganharam muita relevância na balança das exportações, somando em cúmulo com outras áreas mais 1.683 milhões de euros, segundo o INE.
Variados e únicos em sabor, também as diferentes épocas são determinantes para as escolhas dos consumidores. Há no entanto, legumes intemporais que durante todo o ano acompanham a vida dos portugueses, nomeadamente os mais consumidos como a abóbora, batata, cenoura, cebola, couve, nabo, alho francês, entre outros.